diamant
De naam diamant komt van het Griekse 'adamas', wat schitterend betekend. Zijn magische reputatie dankt diamant aan zijn uitzonderlijke fysische eigenschappen. Eén van die fysische eigenschappen is de hardheid van diamant. Het heeft op de schaal van Moh's een hardheid 10. Dat wil zeggen, dat het uiterst krasbestendig is.
Diamant is wel de hardste maar niet de sterkste steen; het heeft splijtvlakken in vier richtingen, stoot u een diamant op een ongelukkig punt dan kan er vrij makkelijk een stuk afbreken.
In de handel wordt de prijs van een diamant bepaald door de vier C's:
Carat, Cut, Color, Clarity.
Carat
Zowel voor goud als voor edelstenen kennen we het woord karaat. Bij goud betekend karaat het gehalte; b.v. 585/000 goud is 14 karaat.
Karaat bij edelstenen geeft het gewicht aan. De naam karaat is afkomstig van Ceratonia Siliqua, wat Grieks is voor Johannesbroodboom. De zaadjes die in de vrucht van die boom zitten wegen ca. 200 milligram. 200 milligram noemen we een karaat. Er gaat 5 karaat in een gram.
Een karaat wordt onderverdeeld in 100 zgn. puntjes. Een steen die 10 puntjes weegt is dus 0,10 karaat.
Cut
Dit betekent 'slijpsel'. De meest bekende slijpvorm is het briljantslijpsel, maar ook roos-, prinses- en baquettegeslepen diamant wordt vaak in sieraden verwerkt. Daarnaast zijn er heel veel fantasieslijpsels te koop.
Color
De kleur van diamant wordt bepaald door de rangschikking van de atomen in de steen. Perfect gekristalliseerde diamant is kleurloos. Onregelmatigheden in het atoomrooster kunnen andere tinten veroorzaken. Voor de bepaling van tinten in kleurloze diamant zijn er internationale regels.
Bij een sterk fluorescerende steen kan de werkelijke kleur minder zijn.
Clarity
Internationaal heeft men de kwaliteitsnormen vastgesteld wat betreft de zuiverheid van diamant.
Loepzuiver: een getrainde vakman kan met een 10x vergrotende loep geen onzuiverheden ontdekken.
VVSI: very, very, sligthly impure: door een vakman met een 10x vergrotende loep moeilijk te ontdekken insluitsels. Onderverdeeld in 1 en 2.
VSI: very sligthy impure: een of enige kleine insluitsels die door een vakman met 10x vergrotende loep te zien zijn, maar die het leven van de steen niet beïnvloeden. Onderverdeeld in 1 en 2.
SI: sligthly impure. Iets zwaarder gepiqueerd.
PIQUE: met de loep duidelijk zichtbare insluitsels of onvolkomenheden. Verdeeld in 1, 2 en 3.
Er worden sinds enige tijd de zgn. 'HV diamanten' (Helderheid Verbeterd) verkocht. Dit zijn stenen met breuken en/of glessen die zijn opgevuld met een glasachtige substantie waardoor de stenen mooier lijken dan ze in werkelijkheid zijn.
