Zilver is een element: Ar (argentum) en wordt in een gedegen vorm gevonden in dendrieten of vertakte draden, vaak in een combinatie met lood. De lichte kleur, de zwakke glans en de eigenschappen maken het tot een metaal dat voor veel doeleinden gebruikt kan worden. Fijnzilver wordt een heel klein beetje door lucht aangetast, maar dat is zo gering dat het toch tot de edele metalen wordt gerekend.
Zilver wordt in een verhouding ca. 60:40 gebruikt voor sieraden en vaatwerk. Het wordt ook in de industrie gebruikt.
Zilver is heel rek- en pletbaar en wordt daarom, net als goud, gelegeerd om goed bewerkbaar materiaal te krijgen.